箱根駅伝、白バイ隊員の選抜基準とは？低速走行の技術に迫る【EV化も】

お正月の風物詩といえば、箱根駅伝（東京箱根間往復大学駅伝競走）です。タスキをつなぐ選手たちの懸命な走りに胸を熱くする方も多いでしょう。

しかし、その選手たちのすぐ目の前で、常に冷静沈着に、まるで黒子のようにレースをコントロールしている「もうひとつの主役」がいることに気づいていますか？

そうです、選手を先導する「白バイ隊員」たちです。

テレビ中継では選手がメインに映りますが、実はその直前を走る白バイは、時速20km前後という、大型バイクにとっては「極めて不安定な速度域」で、微動だにせず走行し続けています。

さらに2026年（第102回大会）からは、排気ガスを出さないEV（電動）白バイの導入も話題となり、その技術と装備は進化を続けています。

「なぜあんなにゆっくり走れるの？」

「あの隊員たちはどうやって選ばれているの？」

「最新のEV白バイって何がすごいの？」

そんな疑問を持ったことがあるあなたのために、今回は箱根駅伝を裏で支える「最強のライダーたち」にスポットライトを当て、その知られざる凄技と舞台裏を徹底解説します。

箱根駅伝を支える先導白バイとは？役割と重要性

箱根駅伝の成功は、白バイ隊員の高度な技術と献身的なサポートなしには語れません。

単に前を走っているだけに見えるかもしれませんが、彼らは「動く防護壁」であり、同時に「レースの司令塔」のような役割も担っています。

なぜ箱根駅伝に白バイの先導が必要なのか

公道を使用する駅伝において、もっとも恐ろしいのは交通事故と、観客や車両の飛び出しによる接触事故です。白バイは、ランナーの直前を走行することで、物理的なスペースを確保し、選手にとっての安全地帯を作り出しています。

パトカーではなく白バイが選ばれる理由は、その「機動力」と「視界の広さ」にあります。四輪車では死角になりやすい沿道の状況も、白バイならば目視で瞬時に確認でき、狭い走路でも柔軟に位置を変えることが可能です。

先導白バイが担う安全管理とレース運営の役割

白バイ隊員は走行中、以下のようなマルチタスクを同時にこなしています。

• 後方確認：
  • ミラー越しに常にランナーの位置を把握し、約20mの距離をキープし続ける。
• 前方警戒：
  • コース上の落下物、飛び出しそうな観客、並走しようとする車両などをいち早く発見する。
• 環境調整：
  • マイクを使って沿道の観客に注意喚起を行い、旗やのぼりが選手に当たらないよう警告する。
• ペース管理：
  • 選手がスパートをかけた場合、即座にそれに反応し、距離を詰められないように加速する。

中継では見えない白バイの細かな動きと判断

例えば、強い横風が吹いたとき、隊員は自分の車体で風を遮るような位置取りを微調整することがあります。

また、上り坂（例えば2区の権太坂や5区の山登り）では、選手のスピード変化に瞬時にアクセルワークで対応しなければなりません。

さらに、隊員は生理現象とも戦っています。任務中はトイレに行くことができず、前日から水分摂取を控えるなど、アスリート並みの体調管理を行って本番に臨んでいます。

担当と交代（警視庁と神奈川県警）

箱根駅伝は東京都と神奈川県をまたぐため、管轄する警察組織も途中で入れ替わります。

• 東京都内区間（大手町〜鶴見付近）:
  • 警視庁の交通機動隊が担当。
• 神奈川県内区長（鶴見付近〜芦ノ湖）:
  • 神奈川県警の交通機動隊が担当。

都内と県内の境界である多摩川の「六郷橋」から「鶴見中継所」にかけて、先導が警視庁から神奈川県警へとスッと切り替わる連携プレーは、まさに“先導のタスキリレー”として知られています。

また、各警察内部でも一人が全区間を走るわけではありません。複数の「交通機動隊（第1交機、第2交機など）」が、それぞれの中継所で先導を引き継ぎます。

例えば神奈川県警では、復路の6〜8区を担当した部隊から、8〜10区を担当する別の部隊へ先導をバトンタッチする様子が運用されています。

さらに、順位ごとの先導や遊撃など、状況に応じた緻密な役割分担が行われています。

箱根駅伝 白バイ選抜はどう決まる？選抜基準の全体像

「白バイ隊員なら誰でも箱根駅伝を先導できる」わけではありません。

そこには厳しい競争と評価が存在します。

一般の白バイ隊員との違い

駅伝先導には「低速での圧倒的な安定感」という特殊技能が必要です。

通常の取り締まりでは「加速」や「高速走行」が重視されますが、駅伝では「超低速でふらつかない」技術が最重要視されます。

求められるスキルと適性

• 強靭な精神力（メンタル）：
  • ミスが許されないプレッシャーに打ち勝つ力。
• 予測能力：
  • 選手の不規則な動きやハプニングを予見する能力。
• 持久力と忍耐力：
  • 寒空の下、長時間集中力を切らさずに走り続ける体力。

経験・実績・評価の判断

具体的な選抜基準としては、「全国白バイ安全運転競技大会」などの成績が大きく影響します。

また、交通機動隊の中でも経験・技量・功績を総合的に判断し、上級幹部によって指名されます。

まさに「白バイ隊員にとっての晴れ舞台」であり、女性隊員も実力を認められれば、先導隊員として抜擢されることもあります。

なぜ低速走行でも安定しているのか？驚異の技術

重量300kgを超える大型バイクを時速20km程度で安定させるのは、物理的に非常に困難です。

「倒れない」ために必要な運転理論

白バイ隊員は以下の特殊な操作を組み合わせています。

1. リアブレーキの引きずり：
   • 常に後輪ブレーキをわずかに踏み込んだ状態を維持し、車体をピンと張った状態にして安定させます。
2. 極小のアクセル開度：
   • 加速が必要な場面でも、アクセルはミリ単位（角度にして約6度程度）の操作でコントロールします。

訓練内容

• 一本橋（低速バランス）：
  • 幅の狭い板の上を、可能な限り遅い速度で通過する。
• 20mの距離感の体得：
  • ミラーに目印を貼り、後方のランナーとの距離を一定に保つ感覚を身体に染み込ませる。
• コース下見（試走）：
  • 路面の荒れ具合、マンホールの位置、交差点の形状などを事前に入念にチェックします。

EV白バイ導入で何が変わったのか？最新の箱根駅伝事情

第102回大会（2026年）において、国産初となる「EV（電動）白バイ」が本格導入されました。

これは東京都の「ゼロエミッション東京」施策の一環であり、歴史的な転換点となりました。

EV白バイ（ホンダ・WN7ベース）の特徴

今回導入されたEV白バイは、ホンダ初の電動モーターサイクル「WN7」をベースにしたものです。

• 具体的な導入区間：
  • 2026年大会では、往路1区（大手町〜鶴見）と復路10区（鶴見〜大手町）の東京都内区間で先導として限定的に採用されました。
• 排出ガスゼロ：
  • ランナーが排気ガスを吸い込む心配がなくなります。
• 静粛性：
  • エンジン音がないため、沿道の声援が届きやすく、隊員も周囲の音が聞き取りやすい。
• 変速操作不要：
  • モーター特有の滑らかな走りが可能で、低速時の「ギクシャク感」がありません。

こぼれ話

WN7にはシフトペダルが不要ですが、隊員のリクエストにより「足置き（ダミー）」が装備されています。これは乗車姿勢を安定させるためのプロ仕様の工夫です。

箱根駅伝先導の白バイに関するFAQ

• Q1：先導する白バイ隊員は途中でトイレに行けるのですか？
  • A1：行けません。前日から水分摂取を控えるなどして体調を調整します。
• Q2：警視庁と神奈川県警はどこで交代するのですか？
  • A2：多摩川の「六郷橋」から「鶴見中継所」にかけて任務が引き継がれます。
• Q3：先導車両の白バイの車種は何ですか？
  • A3：主力はホンダ「CB1300P」やヤマハ「FJR1300P」ですが、第102回大会からはホンダのEVバイク「WN7」も都内区間で導入されています。
• Q4：白バイの走行速度はどれくらいですか？
  • A4：選手のペースに合わせ、おおよそ時速18km〜22km程度を維持します。
• Q5：選手との距離はどれくらい空けていますか？
  • A5：基本的には約20mの距離を常にキープするように訓練されています。
• Q6：女性の白バイ隊員も先導しますか？
  • A6：はい。過去には警視庁の土方ももこ隊員などが先導を務めています。2026年大会もフルネームは不明ですが、女性の佐藤隊員が務めたという情報があります。

まとめ：白バイ隊員が守る「もう一つのタスキ」

箱根駅伝の舞台裏で選手たちを支える白バイ隊員は、単なる先導役に留まらず、レースの安全と公正を最前線で守る極めて重要な役割を担っています。時速20kmという、大型バイクにとっては極めて不安定な速度域で完璧な安定走行を維持し続ける彼らは、まさに「低速走行のプロフェッショナル」です。

警視庁と神奈川県警が連携してつなぐ「先導のタスキ」や、2026年から導入された国産EV白バイの活躍など、そこには伝統の神業と最新テクノロジーが融合した奥深い世界があります。選手たちの汗と涙の直前で、冷静に任務を遂行する彼らのプライドを知ることで、駅伝観戦はより深いものになるはずです。

次回の箱根駅伝では、ランナーの熱い走りとともに、その前を走る「白い背中」にある職人のプライドにもぜひ注目してみてください。