【訃報】竹下文子さんががんで死去。死因や夫・鈴木まもるさんとの代表作まとめ

子供から大人まで、幅広い世代の心に寄り添う絵本や児童文学を生み出してきた作家の竹下文子（たけした・ふみこ、本名：鈴木文子）さんが、2026年3月10日に逝去されました。享年69歳でした。

長年にわたり児童書の世界を牽引し、やさしく温かな言葉で子供たちの想像力を育んできた竹下文子さん。

突然の訃報に、現在お子さんに絵本を読み聞かせている子育て世代をはじめ、かつて竹下さんの物語を読んで育った多くの方々から、深い悲しみと感謝の声が寄せられています。

この記事では、竹下文子さんのご逝去に関する詳細や、これまでの経歴、そして夫であり良きパートナーでもあった絵本作家・鈴木まもるさんとの共作を含む代表作について、敬意を込めて振り返ります。

児童文学作家・竹下文子さんが死去

プロフィールや死因などについて。

竹下文子さんのプロフィール

児童文学作家の竹下文子さん死去 － 絵本「せんろはつづく」https://t.co/bloynPzWgz

— 共同通信公式 (@kyodo_official) March 15, 2026

数多くの名作児童書や絵本を世に送り出してきた竹下文子さんが、2026年3月10日、静岡県下田市で逝去されました。69歳という、作家としてまだまだご活躍が期待される年齢での旅立ちでした。

各メディアの報道や出版社の公式発表によると、死因は「がん」とのことです。闘病生活の詳細や期間については広く明かされていませんが、最期まで児童文学への情熱を持ち続けていらっしゃったことが伺えます。

葬儀・告別式については、すでに近親者のみの家族葬として静かに執り行われたとのことです。

現時点では、一般のファンや読者に向けた「お別れの会」や「偲ぶ会」の開催については発表されていませんが、竹下さんの作品を愛する多くの方々が、それぞれの家庭にある絵本を開きながら、心の中で静かに哀悼の意を捧げています。

竹下さんの言葉は、決して押し付けがましくなく、子供の目線に立った自然なリズムとやさしさにあふれたものでした。その温かな眼差しが失われてしまったことは、日本の児童文学界にとって計り知れない損失です。

竹下文子さんの経歴を振り返り

改めて、竹下文子さんのこれまでの歩みを振り返ります。

竹下文子さんは1957年、福岡県（北九州市）に生まれ、その後東京都で育ちました。

幼い頃から豊かな想像力と物語への愛情を育み、東京学芸大学教育学部へ進学されます。

作家としての才能は早くから開花しました。

東京学芸大学に在学中の1978年、『月売りの話』で日本童話会賞を受賞。

続く1979年、童話集『星とトランペット』（講談社）で第17回野間児童文芸推奨作品賞を受賞。

竹下文子さんは、若き才能として大きな注目を集めました。

1990年代には、現在でも根強いファンを持つ幼年童話の金字塔『黒ねこサンゴロウ』シリーズ（偕成社）を発表し、1996年に「路傍の石幼少年文学賞」を受賞するという大きな功績を残しました。

創作意欲は晩年まで衰えることなく、2019年には絵本作家の町田尚子さんとの共作絵本『なまえのないねこ』（小峰書店）を発表。

この作品は、第51回講談社絵本賞、第12回MOE絵本屋さん大賞第1位、第3回未来屋えほん大賞、日本絵本賞など、数々の絵本賞を受賞し、改めてその実力を世に知らしめました。

私生活では大の愛猫家としても知られ、35年以上の猫飼い歴をお持ちでした。

晩年は静岡県の伊豆（下田市）に拠点を構え、5匹の保護猫たちとともに暮らしながら、数々の名作を生み出されていました。

生涯を通じて手がけた著書は200冊を超え、どれもが日本の子供たちの本棚に欠かせない宝物となっています。

竹下文子さんの代表作・名作絵本を振り返る

竹下文子さんの作品には、日常のさりげない風景から読者をファンタジーの世界へいざなう、不思議な力があります。

数ある著書の中から、世代を超えて愛され続けている代表作をご紹介します。

「黒ねこサンゴロウ」シリーズ（偕成社）

1994年の第1作『旅のはじまり』からスタートし、全10巻（および「旅のつづき」シリーズなど）が刊行されている幼年童話の代表作です。

主人公は、少しぶっきらぼうだけれど頼りになる黒ねこの「サンゴロウ」。

失われた「うみねこ族」の宝を求め、ケン少年とともに海を舞台にした大冒険を繰り広げます。

児童書でありながら、ハードボイルドな雰囲気とロマンあふれるファンタジーが絶妙に融合した一作で、当時の子供たちを夢中にさせました。

「子供の頃に図書館で何度も借りて読んだ」「サンゴロウの格好良さに憧れた」と、大人になった今でも読み返し、自分の子供へと受け継いでいるファンが非常に多い、色褪せない名作です。

「せんろはつづく」などの乗り物絵本（金の星社・偕成社）

今まさに子育て中の親御さんにとって「竹下文子さんといえばこれ！」と真っ先に思い浮かぶのが、乗り物絵本シリーズではないでしょうか。

2003年に初版が発行された『せんろはつづく』（金の星社）は、子供たちが大好きな「線路をつなげる遊び」をそのまま絵本にしたようなリズミカルな作品です。

山があったらトンネルを掘り、川があったら鉄橋を架け、どんどん線路をつないでいくワクワク感が、子供の好奇心と問題解決の力を自然に刺激します。

ほかにも、田舎町の風景の中を走る『ピン・ポン・バス』や、働く車が活躍する『みんなで！どうろこうじ』など、乗り物への愛と日常への温かい眼差しが詰まったシリーズは、全国の幼稚園や保育園での読み聞かせの定番となっています。

「なまえのないねこ」（小峰書店）

2019年に出版され、大ヒットと数々の絵本賞受賞を果たした現代の名作です（絵：町田尚子）。

主人公は、名前を持たない一匹の野良猫。「靴屋のレオ」「本屋のげんた」など、町のお店で飼われている猫たちの「名前」に憧れ、自分の名前を探して町をさまよいます。

しかし物語の終盤、彼が本当に欲しかったのは「名前」そのものではなく、「自分の名前を呼んでくれる存在（家族）」だったことに気づくのです。

愛猫家である竹下文子さんの猫への深い愛情と、命の尊さ、居場所を見つけることの喜びが、短い言葉の中にぎゅっと凝縮されています。

子供だけでなく、大人が読んでも思わず涙があふれてしまう傑作です。

恐竜シリーズ・きゅうじょたいシリーズ

竹下さんの好奇心は、乗り物や猫にとどまりません。

白亜紀を舞台に、肉食恐竜と草食恐竜それぞれの一日を描いた『ティラノサウルスのはらぺこないちにち』『トリケラトプスのなんでもないいちにち』（偕成社）などの恐竜シリーズは、図鑑的な知識を超えて、太古の生き物たちの「日常」を生き生きと想像させてくれます。

また、『すすめ！きゅうじょたい』（金の星社）などのシリーズでは、ショベルカーやヘリコプターが活躍するレスキューの現場をダイナミックかつユーモラスに描き、子供たちの「大好き」に寄り添い続けました。

夫は絵本作家の鈴木まもるさん。数々の名作を共作

竹下文子さんの作家人生を語る上で欠かすことができないのが、夫であり絵本作家・画家の「鈴木まもる」さんの存在です。

鈴木まもるさんは1952年東京都生まれ。絵本作家であると同時に、全国で展覧会を開くほどの「鳥の巣研究家」としても知られる多彩な方です。

お二人は夫婦であると同時に、日本の児童書界における最強のクリエイティブ・コンビでもありました。

共作絵本は70冊以上にのぼります。

前述の『せんろはつづく』や『ピン・ポン・バス』、『黒ねこサンゴロウ』の挿絵、そして最新作『ここに いるよ』や『どきどき かくれんぼ』に至るまで、竹下さんが紡ぐリズミカルでやさしい「言葉」と、鈴木さんが描く丸みを帯びた温かく緻密な「絵」は、まさに一心同体の芸術でした。

過去のインタビューで鈴木さんは、「伊豆急行の絵本を作ろうとして工事現場ばかりになってしまい悩んでいたところ、竹下さんが『せんろはつづく』という物語の形にまとめてくれた」というエピソードを語っています。

お互いの才能を深く理解し、補い合い、高め合うことで、一人では到達し得なかった数々の名作が生まれました。夫婦の絆がそのまま絵本の温もりとなって、読者の心に届いていたのです。

SNSやネット上の追悼の声

訃報を受けて、X（旧Twitter）などのSNSやネット上には、世代を超えた多くの方々から追悼の声が寄せられています。

「子供のころ『黒ねこサンゴロウ』が大好きで、擦り切れるほど読みました。私の想像力の原点です」と幼少期を懐かしむ大人たち。

「毎晩寝る前に、子供に『せんろはつづく』を読み聞かせています。

今日も一緒に読みました」という、現在進行形で子育て中の親御さん。「図書館の児童書コーナーには、竹下先生の本が欠かせません」「保育園の子供たちの大好きな本ばかりです」という、司書や保育士の方々からの声も。

これほど多様な立場の人々から、具体的で温かい思い出が語られること自体が、竹下文子さんの作品がいかに日本中の家庭に根付き、愛されてきたかの何よりの証明です。

作家・竹下文子さんに関するFAQ

竹下文子さんのFAQをまとめました。

Q1. 竹下文子さんの出身地はどこですか？

福岡県（北九州市）のご出身です。

その後東京都で育ち、晩年は静岡県の伊豆（下田市）を拠点に執筆活動をされていました。

Q2. 死因として公表されている病気は何ですか？

メディアの報道や出版社の発表により、死因は「がん」であることが公表されています。

Q3. 作家としてのデビュー作は何ですか？

東京学芸大学教育学部在学中の1978年に出版された童話集『星とトランペット』（講談社）がデビュー作です。

Q4. どのような文学賞を受賞されていますか？

デビュー作での「野間児童文芸推奨作品賞」をはじめ、『月売りの話』で日本童話会賞、『黒ねこサンゴロウ』シリーズで路傍の石幼少年文学賞、『ひらけ！なんきんまめ』で産経児童出版文化賞フジテレビ賞など多数。

近年では『なまえのないねこ』で講談社絵本賞、MOE絵本屋さん大賞第1位など6つ以上の賞を受賞されています。

Q5. 夫の鈴木まもるさんとの共作は何冊くらいありますか？

『せんろはつづく』などの乗り物絵本シリーズや恐竜シリーズなどを含め、ご夫婦での共作は70冊以上にのぼります。

Q6. お別れの会や偲ぶ会は開催されますか？

告別式はすでに近親者のみの家族葬で執り行われており、現在（報道時点）のところ、一般向けのお別れの会などの開催予定は発表されていません。

Q7. 大ヒットした『なまえのないねこ』のイラストも夫の鈴木まもるさんですか？

いいえ、『なまえのないねこ』のイラストは、竹下さんと同じく大の愛猫家として知られる絵本作家・画家の町田尚子さんが担当されています。

Q8. 竹下文子さんご自身も猫を飼っていましたか？

はい、35年以上の猫飼い歴を持つ大の愛猫家です。晩年のプロフィールでは「現在5匹（珊瑚、真鈴、きなこ、クレ、コマ）」と、保護猫たちとともに暮らしていることを公表されていました。

Q9. 夫の鈴木まもるさんは絵本作家以外にどんな活動をしていますか？

画家・絵本作家としての活動に加え、「鳥の巣研究家」としても全国的に知られています。

各地で鳥の巣の展覧会を開催し、『世界の鳥の巣の本』など専門的な著書も多数出版されています。

Q10. 大人でも楽しめる竹下文子さんの作品はありますか？

もちろんです。特に『黒ねこサンゴロウ』シリーズは奥深いファンタジー要素があり、大人になってから読み返すファンも多い作品です。

『なまえのないねこ』も、命や居場所をテーマにした、大人の涙を誘う名作です。

Q11. 生前最後のほうに出版された本にはどのようなものがありますか？

近年も創作意欲は旺盛で、2023年に『ここに いるよ』、2024年に『はたらくくるま しゅつどうします！』、2025年にも『どきどき かくれんぼ』（いずれも鈴木まもるさん絵・金の星社）を発表されていました。

まとめ

竹下文子さんの作品はこれからも子供たちの心に…。

竹下文子さんがこの世を去ってしまったことは、本当に寂しく、悲しいことです。

しかし、竹下さんが命を吹き込んだ物語やキャラクターたちは、決して消えることはありません。

線路は続くよ、どこまでも。竹下文子さんが子供たちの心に架けた見えない線路は、世代を超えてこれからもずっとつながり、伸びていくことでしょう。

今夜はぜひ、本棚から竹下さんの絵本を引っ張り出して、お子さんに読み聞かせたり、ご自身の子供時代に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

竹下文子さんの素晴らしい功績に心からの敬意を表するとともに、謹んでご冥福をお祈り申し上げます。